สงครามยุติลงด้วยความพ่ายแพ้ของฝ่ายมหาอำนาจกลาง เกิดองค์การสันนิบาตชาติ เพื่อทำหน้าที่รักษาสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศด้วยวิธีการทางการฑูต แต่จากความต้องการปกป้องผลประโยชน์ของประเทศผู้ชนะสงคราม ทำให้สนธิสัญญาหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ที่ไม่เป็นธรรมสำหรับประเทศที่แพ้สงครามเนื่องจากประเทศผู้แพ้ไม่ได้เข้าร่วมในการร่างสนธิสัญญา แต่ถูกบีบบังคับให้ลงนามยอมรับข้อตกลงของสนธิสัญญา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สนธิสัญญาแวร์ซายส์ต้องเสียค่าปฏิกรรมสงคราม เสียดินแดนทั้งในยุโรปและอาณานิคม ต้องลดกำลังทหารกับอาวุธ และต้องถูกพันธมิตรเข้ายึดครองดินแดนจึงเกิดการต่อต้านในหลายประเทศ เช่น การก่อตัวของลัทธิฟาสซิสต์ในอิตาลี นาซีในเยอรมันและเผด็จการทหารในญี่ปุ่น ซึ่งในเวลาต่อมา ประเทศมหาอำนาจทั้ง 3 ได้ร่วมมือเป็นพันธมิตรระหว่างกัน เพื่อต่อต้านโลกเสรีและคอมมิวนิสต์ เรียกกันว่าฝ่ายอักษะ (Axis)  ซึ่งได้กลายเป็นแรงผลักดันให้เกิดสงครามครั้งใหม่ขึ้น

ผลสำคัญอย่างหนึ่งคือ มีการวาดรูปแผนที่ยุโรปใหม่
- จักรวรรดิออสเตรีย- ฮังการี แตกออกเป็นประเทศใหม่ ได้แก่ ออสเตรีย ยูโกสลาเวีย ฮังการี เชโกสโลวาเกีย
- จักรวรรดิออตโตมานล่มสลายบางส่วนถูกแบ่งให้ของผู้ชนะสงครามทั้งหลาย
- เยอรมัน ต้องชดใช้ค่าปฏิกรรมสงครามจำนวนมหาศาล
- จักรวรรดิรัสเซีย ได้สูญเสียดินแดนชายแดนด้านตะวันตกจำนวนมาก กลายเป็นประเทศใหม่ ได้แก่ เอสโตเนีย ฟินแลนด์ ลัตเวีย ลิทัวเนียและโปแลนด์